Une nouvelle étude a révélé la présence de toxines à longue durée de vie, connues sous le nom de « produits chimiques éternels », dans l'eau en bouteille et l'eau du robinet du monde entier.  Ces toxines, connues sous le nom scientifique de PFA (substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées), sont appelées « produits chimiques éternels » parce qu'elles peuvent mettre des siècles à se décomposer dans l'environnement.  La recherche a été menée par des chercheurs de l'université de Birmingham, de l'université des sciences et technologies du Sud et de l'université de Hainan. Les scientifiques ont analysé 112 échantillons d'eau en bouteille (87 marques) provenant de 15 pays, ainsi que 55 échantillons d'eau du robinet provenant du Royaume-Uni et de Chine. Les PFA sont utilisés dans divers produits industriels, tels que les pesticides, les ustensiles de cuisine antiadhésifs et les emballages alimentaires, en raison de leurs propriétés hydrofuges et antitaches. Les toxines peuvent pénétrer dans les eaux usées par le biais de nombreuses activités quotidiennes et ont été associées à de graves problèmes de santé tels que des lésions hépatiques, des maladies thyroïdiennes, l'obésité, des problèmes de fertilité et le cancer.  Deux des produits chimiques les plus nocifs (l'acide perfluorooctanoïque et le sulfonate de perfluorooctane) ont été trouvés dans plus de 99 % des échantillons d'eau embouteillée. L'eau minérale naturelle provenant des nappes phréatiques était plus susceptible de contenir des concentrations plus élevées d'AGP que l'eau purifiée. Des concentrations plus élevées de PFA ont été détectées dans l'eau du robinet en Chine, et certains échantillons dépassaient les dernières directives sanitaires établies par l'Agence américaine de protection de l'environnement. Les chercheurs ont constaté que les méthodes courantes de traitement de l'eau à domicile, telles que l'ébullition et la filtration sur charbon actif, peuvent réduire de manière significative les concentrations de PFA dans l'eau potable. « Une meilleure connaissance de la présence de PFAS dans l'eau du robinet et dans l'eau en bouteille peut amener les consommateurs à faire des choix plus éclairés, encourageant ainsi l'utilisation de méthodes de purification de l'eau », a déclaré le professeur Yi Zheng de l'Université du Sud pour la science et la technologie. Les chercheurs ont également constaté que les risques potentiels liés aux PFAS sont « influencés par le mode de vie et les conditions économiques ».