Les hantavirus constituent un groupe de virus pouvant se transmettre des rongeurs à l'homme, provoquant une maladie potentiellement grave qui touche les poumons et les reins. Bien que la maladie puisse se transmettre d'une personne à l'autre, elle se contracte généralement par contact avec l'urine, les excréments ou les matériaux des nids des rongeurs. L'OMS a recommandé certaines mesures efficaces que vous pouvez prendre pour prévenir l'infection par les hantavirus. La lutte contre les rongeurs est la stratégie numéro un pour prévenir l'infection par les hantavirus. S'il y a des souris ou des rats près de votre domicile, il est essentiel de nettoyer leurs excréments en toute sécurité. Portez toujours des gants de protection et un masque lorsque vous nettoyez les excréments de rongeurs. Cela permettra d'éviter que la maladie ne se transmette à vos yeux ou à votre nez et vous empêchera de tomber malade. L'OMS déconseille également de balayer à sec ou d'aspirer les excréments de rongeurs, car cela peut disperser des particules contaminées dans l'air. Si vous entrez dans un espace clos contenant des excréments ou de l'urine de rongeurs, veillez à ouvrir toutes les fenêtres et à aérer la pièce pendant au moins 30 minutes avant de nettoyer. Les experts recommandent d'humidifier les zones avec un désinfectant avant de nettoyer afin d'éviter d'inhaler de l'air contaminé. Enfin, si vous avez un rat comme animal de compagnie ou si vous envisagez d'en avoir un, consultez votre vétérinaire pour connaître les précautions sanitaires appropriées.