Le méthanol est une substance toxique présente dans les boissons alcoolisées qui peut entraîner la cécité, voire la mort. En 2025, 22 cas d'intoxication ont été enregistrés à São Paulo et trois personnes ont signalé une perte partielle ou totale de la vue. Le nerf optique est l'une des premières parties touchées, car il transmet les signaux de l'œil au cerveau et est extrêmement sensible. Dans l'organisme, le méthanol se transforme en formaldéhyde, puis en acide formique, qui endommage les mitochondries et la production d'énergie des cellules nerveuses. La lésion du nerf optique empêche la transmission des images au cerveau, provoquant une cécité souvent permanente. Une prise en charge médicale rapide, idéalement dans les 12 heures, est cruciale pour réduire les dommages et sauver la vue. Le traitement comprend des antidotes, une hémodialyse et l'élimination du poison de l'organisme. La gravité dépend de la dose ingérée et de facteurs de risque tels que les maladies hépatiques, les carences en vitamines, la malnutrition et l'alcoolisme chronique. Parmi les survivants d'intoxications graves, 30 à 40 % développent une perte de vision plus ou moins importante. Après une lésion du nerf optique, la récupération est limitée ; les soins comprennent des aides optiques, un soutien psychologique et une rééducation.