Une semaine avant l'élection présidentielle américaine, deux urnes ont été incendiées à l'aide d'engins incendiaires dans les États de Washington et de l'Oregon.
Seuls trois bulletins ont été endommagés dans l'incendie de l'urne de Portland grâce à un système d'extinction situé à l'intérieur de l'urne et à l'intervention rapide d'un agent de sécurité qui se trouvait à proximité.
Quelques heures plus tard, un autre incendie s'est déclaré dans une urne à Vancouver, dans l'État de Washington ; le système d'extinction dont elle était équipée est tombé en panne, entraînant la destruction de centaines de bulletins de vote.
Les systèmes d'extinction des incendies à l'intérieur des urnes étaient conçus pour se déclencher à certaines températures en recouvrant les bulletins de vote d'une poudre ignifuge.
Les autorités pensent que ces deux incendies sont liés à un incident survenu en octobre à Vancouver, où un engin incendiaire avait été placé dans une autre urne, mais où aucun bulletin de vote n'avait été endommagé.
Une Volvo a été vue en train de se garer à côté de l'urne de Portland avant l'incendie, et les autorités rapportent que des engins incendiaires ont été placés à l'extérieur des trois urnes.
Les autorités de Vancouver et de Portland ont annoncé des mesures de sécurité renforcées pour les urnes à la veille du jour du scrutin.
Les trois électeurs de Portland concernés recevront des bulletins de remplacement, et ceux qui ont déposé des bulletins dans l'urne de Vancouver avant 11 heures samedi matin ont été invités à contacter les autorités pour obtenir des bulletins de remplacement.
Le secrétaire d'État de l'État de Washington, Steve Hobb, a déclaré que ces « actes de terreur » visaient à « perturber une élection légale et équitable ».
LaVonne Griffin-Valad, secrétaire d'État de l'Oregon, a quant à elle déclaré : « Une attaque contre une urne est une attaque contre notre démocratie et est totalement inacceptable ».
Le Federal Bureau of Investigation (FBI) enquête également sur l'incident.
Les urnes ont fait l'objet de critiques croissantes de la part des républicains et ont été au centre de plusieurs théories du complot liées aux fausses affirmations de Donald Trump concernant l'élection de 2020.
Selon le Voting Rights Lab, six États ont interdit les urnes depuis l'élection de 2020 : l'Arkansas, le Mississippi, le Missouri, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud et le Dakota du Sud.
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Élections Américaines : Des Centaines De Bulletins De Vote Détruits Dans Des Incendies D'Urnes