La dinde rôtie s'est imposée comme le plat principal du repas de Noël, mais cette tradition est le fruit d'une histoire qui traverse les continents et les siècles.  Selon National Geographic, la dinde est originaire d'Amérique et a été domestiquée il y a plusieurs siècles par les peuples indigènes du Mexique et du sud des États-Unis actuels. Avec la colonisation européenne de l'Amérique, la dinde a été introduite en Europe au XVIe siècle, où elle est devenue un oiseau exotique très apprécié des classes nobles. En Angleterre, la dinde était déjà mentionnée dans les repas de Noël du XVIe siècle.  Selon le Musée de la vie rurale anglaise, la popularité de cet oiseau à Noël s'est consolidée parmi les familles anglaises à l'époque victorienne, en raison de sa taille et de son aspect pratique. Pour de nombreuses familles, servir de la dinde est synonyme d'abondance, d'union et de fête, des valeurs qui sont renforcées pendant la période de Noël.  La grande taille de l'oiseau permet de nourrir plusieurs personnes avec une seule préparation, ce qui a été un facteur décisif dans sa popularisation lors des dîners familiaux. La tradition d'inclure la dinde dans le repas de Noël s'est répandue dans des pays comme le Brésil sous l'influence des coutumes européennes et nord-américaines. Entre les années 1920 et 1930, la dinde est devenue un mets courant dans le monde entier, s'imposant comme un symbole d'abondance et de fête. Aujourd'hui, la dinde côtoie d'autres plats traditionnels de Noël, s'adaptant aux différentes cultures régionales et aux goûts locaux.